A 11ª edição da Copa do Mundo reuniu dezesseis seleções na Argentina. O país conquistou seu primeiro título mundial ao vencer os Países Baixos por 3–1 na prorrogação, na final disputada no Estádio Monumental de Núñez, em Buenos Aires. Ao todo, 107 países participaram das eliminatórias.
O Brasil, que tinha Zico e Roberto Rivellino no time, terminou em terceiro lugar. A campanha passou por uma primeira fase com dois empates e uma vitória, uma segunda fase decidida na última rodada e o triunfo sobre a Itália na disputa pelo terceiro lugar. A Seleção não recebeu medalha: a CBF informou que não tem registro de entrada ou recebimento das peças.
Como foi a primeira fase?
No grupo da Argentina, a Itália venceu os três jogos. A equipe anfitriã derrotou a Hungria e a França por 2–1 e ficou com a outra vaga. França e Hungria foram eliminadas após perderem nas duas primeiras rodadas; as seleções se enfrentaram em Mar del Plata.
O jogo entre as duas equipes teve uma confusão com os uniformes. A FIFA havia definido que a Hungria jogaria de branco e a França usaria seu azul característico. Irritada com a organização, que considerava prejudicial à equipe na arbitragem, a Federação Francesa também levou camisas brancas. O árbitro Arnaldo Cezar Coelho exigiu que os franceses trocassem de uniforme. Como não havia uma opção reserva no vestiário, eles entraram em campo com camisas do Kimberley, clube amador de Mar del Plata. A França venceu por 3–1.
Na primeira fase, o Brasil empatou com a Suécia por 1–1 e com a Espanha por 0–0. A vaga veio com a vitória por 1–0 sobre a Áustria na última rodada. Mesmo derrotada, a Áustria também avançou, após vencer seus dois primeiros jogos. Espanha e Suécia foram eliminadas.
Como o Brasil chegou ao terceiro lugar?
Na segunda fase, Rodrigues Neto, Jorge Mendonça e Roberto Dinamite entraram no time nos lugares de Edinho, Zico e Reinaldo. O Brasil venceu o Peru por 3–0 e se recuperou do desempenho da primeira fase.
O grupo também tinha Argentina e Polônia. Em Rosário, brasileiros e argentinos empataram. Na última rodada, o Brasil derrotou a Polônia por 3–1. Com esse resultado, a Argentina precisava vencer o Peru por quatro gols de diferença para avançar à final. A equipe marcou seis gols e venceu por 6–0, resultado que deixou o Brasil fora da decisão.
Na disputa pelo terceiro lugar, o Brasil venceu a Itália por 2–1. Dos 22 jogadores inscritos, a Seleção utilizou 17. Leão, Oscar, Amaral e Batista disputaram todas as partidas completas. Para jogar suas sete partidas, o Brasil percorreu 4,659 km pela Argentina; a equipe anfitriã percorreu 618 km.
Campanha do Brasil na Copa de 1978| Jogo | Fase | Resultado |
|---|
| Brasil x Suécia | Primeira fase | 1–1 |
| Brasil x Espanha | Primeira fase | 0–0 |
| Brasil x Áustria | Primeira fase | 1–0 |
| Brasil x Peru | Segunda fase | 3–0 |
| Argentina x Brasil | Segunda fase | Empate |
| Brasil x Polônia | Segunda fase | 3–1 |
| Brasil x Itália | Disputa do terceiro lugar | 2–1 |
Quais foram as polêmicas da organização?
A organização teve falhas, e chegou-se a cogitar a transferência da Copa para a Europa. Em alguns locais, os estádios ficaram prontos na última hora; os gramados recém-plantados se soltavam sob os pés dos jogadores. Enquanto a Argentina disputou quase todos os seus jogos em Buenos Aires, os principais rivais viajaram pelo país.
O torneio também foi marcado pelo contexto político argentino. O país vivia uma ditadura militar, que via na Copa uma oportunidade de popularizar o regime e desviar a atenção dos problemas políticos e econômicos. Como protesto simbólico, as equipes que cuidavam dos estádios pintaram de preto as bases das traves.
A Seleção Francesa tentou, sem sucesso, boicotar a participação no torneio em resposta ao assassinato de freiras francesas pelo regime militar. A delegação, formada por 36 pessoas e que incluía Michel Platini, partiu de Paris em 24 de maio a bordo de um Concorde, avião que voava a Mach 2.
Por que o Brasil não recebeu medalha?
A Copa de 1978 foi a única em que a Seleção Brasileira terminou em terceiro lugar sem receber medalhas. A CBF informou que não tem registro de entrada ou recebimento das peças destinadas à equipe. No acervo cadastrado pela entidade há apenas uma placa de participação, dada aos participantes independentemente da posição.
Perguntas frequentes
Quem foi campeão da Copa de 1978?
A Argentina venceu os Países Baixos por 3–1 na prorrogação, na final disputada no Estádio Monumental de Núñez, e conquistou seu primeiro título mundial.
Quantas seleções disputaram a Copa de 1978?
Dezesseis seleções participaram da fase final. Foi a última Copa com esse número de equipes: no Mundial seguinte, na Espanha, em 1982, seriam 24 seleções.
Por que o Brasil não recebeu medalha pelo terceiro lugar?
A CBF informou que não tem registro de entrada ou recebimento das medalhas destinadas ao terceiro lugar. No acervo cadastrado pela entidade há uma placa de participação, dada a todas as seleções participantes.
Quando foi o sorteio da Copa de 1978?
O sorteio foi realizado no Teatro San Martin, em Buenos Aires, em 14 de janeiro de 1978.
Informações conferidas em 9 de novembro de 2026.
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