A Copa União foi o nome criado pelo Clube dos 13 para a competição que pretendia organizar como Campeonato Brasileiro de 1987. A disputa com a CBF levou a um formato com dois módulos principais e um quadrangular final entre os melhores colocados de cada um. O quadrangular não se realizou como previsto: Flamengo e Internacional não compareceram, e o Sport terminou declarado campeão brasileiro. O Flamengo, por sua vez, reivindicou o título por ter vencido o Módulo Verde.
Para entender a controvérsia, é preciso distinguir o nome popular da competição de sua denominação oficial. Pelos regulamentos da CBF, a Copa União correspondia ao Módulo Verde, chamado oficialmente pela entidade de Copa Brasil. O nome criado pelo Clube dos 13 também passou a ser usado como nome fantasia para o campeonato de 1987 e, na época, para o Brasileiro de 1988. A partir de 1989, a competição passou a ser denominada oficialmente Campeonato Brasileiro de Futebol, com exceção de 2000.
Por que o torneio foi criado?
Desde o início dos anos 1970, o governo militar intervinha regularmente no futebol e convidava clubes de diferentes regiões para o campeonato nacional, com o objetivo de promover o ufanismo e a integração nacional. Com o tempo, o formato ampliado tornou-se inviável e deficitário, sobretudo para os maiores clubes. A Copa Brasil de 1986 teve oitenta participantes. Só a edição de 1979, com noventa e quatro clubes, havia reunido mais.
O regulamento de 1986 previa inicialmente 24 equipes na primeira divisão de 1987, mas esse número foi alterado para 28. Também se discutia reduzir a competição a dezesseis clubes ou, no máximo, aos vinte considerados maiores do país. O regulamento, porém, não garantia que esses clubes teriam vaga.
A crise da CBF agravou a situação. Em 1987, a entidade enfrentava disputas políticas entre o presidente Octávio Pinto Guimarães e o vice-presidente Nabi Abi Chedid. Algumas equipes tradicionais ameaçavam não disputar o campeonato caso a CBF voltasse a organizá-lo. Ao mesmo tempo, os clubes buscavam incluir na Assembleia Constituinte, que se formaria em 1988, um artigo que lhes garantisse autonomia de organização e funcionamento.
Em abril, Flamengo e São Paulo se recusaram a ceder jogadores para uma excursão da Seleção Brasileira à Europa e receberam apoio do Conselho Nacional de Desportos (CND). Ao sair da reunião que anulou a convocação, Marcio Braga, então presidente do Flamengo, afirmou que era o “fim do autoritarismo no futebol brasileiro”.
Como surgiu o Clube dos 13?
Em 7 de julho de 1987, Octávio Pinto Guimarães anunciou que a CBF não tinha condições financeiras de promover um campeonato nacional nos moldes do ano anterior. A entidade tentava obter um patrocinador para pagar as viagens e outras despesas. Sem esse apoio, os clubes teriam de arcar com os custos ou a CBF organizaria uma competição regionalizada, para reduzir as viagens entre estados.
Com o apoio do presidente do CND, Manuel Tubino, Carlos Miguel Aidar, então presidente do São Paulo, tomou a iniciativa de reunir clubes para organizar o campeonato. Foram convidados representantes de São Paulo, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul e Minas Gerais, além do Bahia, pelo Nordeste. Assim surgiu a União dos Grandes Clubes Brasileiros, conhecida como Clube dos 13, criada em 11 de julho de 1987. Parte da imprensa chegou a comparar o movimento à “UDR do futebol”.
Os treze integrantes eram Internacional, Grêmio, Cruzeiro, Atlético Mineiro, São Paulo, Santos, Corinthians, Palmeiras, Bahia, Vasco da Gama, Botafogo, Flamengo e Fluminense. A proposta era montar uma competição com apelo comercial e confrontos entre clubes de grandes torcidas, sem aplicar critérios técnicos para escolher todos os participantes. Guarani e America, vice-campeão e semifinalista em 1986, ficaram de fora.
O Clube dos 13 aceitava até dezesseis equipes, enquanto a CBF defendia um torneio com 32. Para completar as vagas da competição organizada pelos clubes, foram chamados Goiás, Coritiba e Santa Cruz, indicados pelas federações de Goiás, Paraná e Pernambuco. Com essas inclusões, o torneio proposto pelo Clube dos 13 chegou a dezesseis participantes.
Por que a CBF entrou na briga?
Em 14 de julho, a CBF não aceitou a seleção de clubes feita pelo Clube dos 13. A entidade também levou em conta a pressão de equipes que consideravam ter conquistado em campo o direito de disputar a primeira divisão em 1986. Entre elas estavam Guarani, Athletico Paranaense, America, Portuguesa, Ceará, Náutico e Atlético Goianiense. A CBF passou a negociar com o Clube dos 13 um novo formato para o campeonato nacional.
Após quase dois meses de discussões, as partes chegaram a um acordo, em 3 de setembro, para reunir 32 clubes em dois módulos de dezesseis. O Verde teria os integrantes do Clube dos 13, além de Coritiba, Goiás e Santa Cruz. O Amarelo reuniria os outros dezesseis, escolhidos pela CBF, entre eles Guarani, America, Criciúma, Portuguesa, Inter de Limeira e Joinville. O regulamento previa que os dois primeiros de cada módulo disputariam um quadrangular para definir o campeão nacional. As partidas começaram em 11 de setembro de 1987.
Como ficou o regulamento?
O campeonato foi organizado em quatro módulos. Verde e Amarelo correspondiam à primeira divisão; Azul e Branco, à segunda. Cada um tinha uma denominação oficial e um vencedor, como mostra a tabela.
O que aconteceu com o quadrangular final?
A CBF marcou as partidas decisivas conforme o regulamento. Eurico Miranda, representante do Clube dos 13, assinou na entidade um documento comprometendo a associação com o quadrangular. Depois, o Clube dos 13 decidiu não disputá-lo. Flamengo e Internacional, primeiro e segundo colocados do Módulo Verde, não compareceram nas datas marcadas e foram eliminados por WO. Sport e Guarani, os primeiros do Módulo Amarelo, jogaram entre si, e o Sport foi declarado campeão brasileiro de 1987.
O Flamengo também se declarou campeão daquele ano, com base na vitória no Módulo Verde. A existência de dois módulos com vencedores diferentes e o desfecho do quadrangular previsto pela CBF estão no centro da controvérsia sobre o título brasileiro de 1987.
Como a CBF tratou o torneio?
Nos regulamentos da CBF, a Copa União correspondia ao Módulo Verde, cujo nome oficial era Troféu João Havelange; a entidade chamou oficialmente o campeonato de Copa Brasil. A CBF também estabeleceu o quadrangular final como critério para definir o campeão nacional. Como Flamengo e Internacional não compareceram, Sport e Guarani foram considerados vencedores por WO, e o Sport terminou declarado campeão brasileiro.
Perguntas frequentes
O que foi a Copa União?
Foi o nome criado pelo Clube dos 13 para a competição de 1987. Nos regulamentos da CBF, a Copa União correspondia ao Módulo Verde, chamado oficialmente de Copa Brasil.
Quem foi campeão da Copa União?
O Sport foi declarado campeão brasileiro após o desfecho do quadrangular previsto pela CBF. O Flamengo também se declarou campeão por ter vencido o Módulo Verde.
Quantos clubes disputaram o campeonato de 1987?
O acordo entre a CBF e o Clube dos 13 previa 32 clubes, divididos em dois módulos de dezesseis: o Verde e o Amarelo.
Quando o Clube dos 13 foi criado?
A União dos Grandes Clubes Brasileiros, conhecida como Clube dos 13, surgiu em 11 de julho de 1987, por iniciativa de clubes tradicionais.
Por que o Brasileiro de 1987 é controverso?
A controvérsia envolve a divisão em módulos, o quadrangular final previsto pela CBF e a ausência de Flamengo e Internacional. O Sport foi declarado campeão brasileiro, enquanto o Flamengo reivindicou o título por vencer o Módulo Verde.
Informações conferidas em 11 de novembro de 2026.
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