O Clube dos 13 nasceu em 11 de julho de 1987 com o nome oficial de União dos Grandes Clubes do Futebol Brasileiro. A associação foi criada para representar interesses políticos e comerciais de 13 clubes, tinha sede em Porto Alegre e hoje permanece formalmente na Justiça por causa de uma dívida judicializada.
Seu papel mudou ao longo do tempo. A entidade participou das conversas com a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) sobre os formatos dos torneios nacionais e negociou direitos de transmissão com emissoras de rádio e televisão. A partir de 1988, porém, ficou concentrada nessa última atividade. Em 2000, também assumiu a organização do campeonato que ficou conhecido como Copa João Havelange.
O que levou à criação do Clube dos 13?
A associação surgiu no contexto da Copa União, disputada em 1987. Para viabilizar o torneio, João Henrique Areias, então gerente de eventos e promoções da IBM Brasil e vice-presidente de marketing do Flamengo, desenvolveu um plano comercial. Celso Grellet, vice-presidente de marketing do São Paulo, ajudou a negociá-lo com TV Globo, Coca-Cola, Varig, Editora Abril e Dover, empresa do setor de plásticos. Mais tarde, a CBF identificou a Copa União como Módulo Verde do Campeonato Brasileiro daquele ano.
O projeto arrecadou 6 milhões de dólares em um mês. A quantia cobriu despesas de viagens e hospedagens, calculadas em 1 milhão de dólares, e abriu novas possibilidades de receita para os clubes.
Quais clubes formaram o grupo?
Os fundadores eram os 13 primeiros colocados do Ranking da CBF naquele período. A relação, em ordem alfabética, era:
- Atlético-MG
- Bahia
- Botafogo
- Corinthians
- Cruzeiro
- Flamengo
- Fluminense
- Grêmio
- Internacional
- Palmeiras
- Santos
- São Paulo
- Vasco
Como as atribuições mudaram?
No primeiro ano, o Clube dos 13 esteve ligado à Copa União e à defesa dos interesses dos participantes. Desde 1988, sua finalidade passou a ser exclusivamente negociar direitos de transmissão. Essa atuação incluía campeonatos como o Brasileiro e envolvia emissoras de rádio e televisão.
Quando o número de associados aumentou?
Coritiba, Goiás e Sport entraram em 1997. Em 1999, juntaram-se Atlético-PR, Guarani, Portuguesa e Vitória. Com as sete adesões, o grupo passou a reunir 20 clubes, mas conservou o nome Clube dos 13.
Como a entidade chegou a organizar a Copa João Havelange?
A disputa judicial sobre o rebaixamento do Gama para a Série B, em 1999, impediu a realização do campeonato seguinte pela CBF. O clube contestou a decisão na Justiça comum, com apoio do Sindicato dos Técnicos de Futebol do Distrito Federal, do deputado Aldo Rebelo e do PFL, posteriormente denominado DEM.
- Em junho de 2000, o processo ainda não havia passado por todas as instâncias.
- Enquanto isso, a CBF não podia divulgar o regulamento do campeonato previsto para começar em seguida.
- Sem publicar as regras, a confederação não conseguiu organizar o torneio daquele ano.
- O Clube dos 13 assumiu a competição, que recebeu o nome de Copa João Havelange.
O campeonato teve quatro módulos e reuniu 116 equipes de três divisões. O Vasco da Gama terminou como campeão.
Que divergências surgiram dentro do grupo?
Em 2007, representantes de Atlético-MG, Botafogo, Cruzeiro, Flamengo e São Paulo propuseram criar um espaço permanente para a participação dos associados. Eles se opunham ao modelo de gestão do presidente Fábio Koff. A proposta não foi aceita, e os dirigentes deixaram a reunião; a possibilidade de ruptura chegou a ser considerada. Apesar da tensão, os clubes continuaram filiados. Em nota, o São Paulo informou que os cinco permaneceriam reunidos para defender seus interesses e manter o diálogo com os demais.
O que ocorreu na eleição de 2010?
Fábio Koff venceu a disputa pela presidência contra Kléber Leite, que tinha o apoio de Ricardo Teixeira, então presidente da CBF. Koff recebeu 12 votos, contra 8 do adversário, e ocupava o cargo desde 1995. Atlético-MG, Athletico-PR, Bahia, Flamengo, Fluminense, Grêmio, Guarani, Internacional, Palmeiras, Portuguesa, São Paulo e Sport votaram em Koff. Botafogo, Corinthians, Coritiba, Cruzeiro, Goiás, Santos, Vasco e Vitória apoiaram Kléber Leite.
Por que clubes começaram a sair em 2011?
O Corinthians pediu para deixar a associação em 23 de fevereiro de 2011. O motivo foi a discordância com a forma de negociar os direitos de transmissão do Campeonato Brasileiro para 2012, 2013 e 2014. O Botafogo solicitou a saída em 25 de março.
Antes dessas decisões, Botafogo, Flamengo, Fluminense e Vasco já haviam anunciado que tratariam diretamente dos próprios direitos, sem a intermediação do Clube dos 13. Coritiba, Cruzeiro, Vitória, Santos, Goiás, Sport e Bahia também adotaram essa posição. A saída dos clubes marcou a perda da função de negociação coletiva que havia definido a atuação da entidade.
As informações disponíveis não detalham uma relação direta entre o Clube dos 13 e as ligas atuais.
Perguntas frequentes
Quem criou o Clube dos 13?
A associação foi fundada em 11 de julho de 1987 pelos 13 primeiros clubes do Ranking da CBF naquele momento.
Quantos associados o grupo chegou a reunir?
Com as entradas de 1997 e 1999, o total chegou a 20 clubes, embora o nome original tenha sido mantido.
O que foi a Copa João Havelange?
Foi o campeonato organizado pelo Clube dos 13 em 2000, depois que a CBF não pôde publicar o regulamento da competição daquele ano. A disputa teve quatro módulos e 116 equipes de três divisões; o Vasco foi campeão.
O Clube dos 13 ainda existe?
A entidade permanece formalmente na Justiça brasileira em razão de uma dívida ajuizada judicialmente.
Informações conferidas em 9 de novembro de 2026.
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