Ricardo Izecson dos Santos Leite, conhecido como Kaká, nasceu em Gama, no Distrito Federal, em 22 de abril de 1982, e atuava como meio-campista. Em 2007, durante o auge da carreira, venceu os prêmios de melhor jogador do mundo da FIFA e o Ballon d'Or, entregue pela revista francesa France Football. As duas premiações foram unificadas depois. Ele foi o último jogador a receber o Melhor do Mundo da FIFA antes da longa disputa entre Lionel Messi e Cristiano Ronaldo, que durou até a vitória de Luka Modrić em 2018, e o último brasileiro a ser premiado.
Como foi o início no São Paulo?
Antes de estrear, Kaká sofreu um acidente em setembro de 2000, em Caldas Novas, ao bater a cabeça no fundo de uma piscina. Ele teve fratura na espinha dorsal, que quase o deixou tetraplégico, e usou colete cervical por 40 dias. Recuperado, estreou como profissional em 1º de fevereiro de 2001, na partida contra o Botafogo, no Estádio do Morumbi, que terminou empatada em 1–1.
Seu primeiro gol veio no segundo jogo pelo clube, na vitória por 4–2 sobre o Santos. Em março de 2001, na final do Torneio Rio-São Paulo, marcou dois gols em dois minutos contra o Botafogo e virou a partida. O São Paulo foi campeão do torneio, e ele se tornou ídolo da torcida tricolor.
Qual foi a trajetória na Seleção Brasileira?
A estreia com a camisa amarela aconteceu em 31 de janeiro de 2002, contra a Bolívia, em amistoso. Na Copa do Mundo de 2002, foi convocado e atuou pouco, com cerca de vinte minutos em campo. Nos minutos finais da final, o técnico Felipão o colocou para entrar, mas o árbitro encerrou a partida enquanto ele aguardava a autorização para a substituição. O Brasil saiu da Copa como campeão.
Em 2006, na Copa da Alemanha, marcou o gol da vitória por 1–0 sobre a Croácia na estreia. Depois, a equipe foi eliminada pela França, partida em que ele foi um dos piores em campo. Ele atribuiu a atuação a fortes dores no joelho. Já com Dunga como técnico, marcou em sua reestreia, em amistoso vencido por 3–0 sobre a Argentina.
Quais prêmios venceu antes do Milan?
- Bola de Prata de 2002: melhor meia do Campeonato Brasileiro, após nove gols no torneio.
- Bola de Ouro da revista Placar em 2002: premiação da publicação, que destacou ter quebrado um tabu desde 1997, quando todos os vencedores pertenciam ao time campeão.
Esse prêmio da Placar é diferente do Ballon d'Or de 2007, entregue pela France Football.
Por que a transferência para o Milan gerou polêmica?
Em 2003, o Chelsea fez uma proposta de 12 milhões de euros, mas Kaká escolheu o Milan, recém-campeão europeu. O acerto foi fechado por 8,5 milhões de euros. Torcedores e jornalistas do São Paulo consideraram o valor baixo, e o presidente do Milan, Silvio Berlusconi, chamou a contratação de “preço de banana”.
Ele chegou como reserva, mas no primeiro turno superou Rui Costa e Rivaldo e virou o principal astro do time, ao lado de Andriy Shevchenko. Na Serie A, foi eleito pelo Guerin Sportivo o melhor jogador da campanha que levou o Milan ao título italiano após cinco anos, com dez gols em trinta jogos.
Quais foram os títulos e as decepções no Milan?
A principal frustração foi a final da Liga dos Campeões de 2005, contra o Liverpool. O Milan vencia por 3–0 no primeiro tempo, mas o Liverpool empatou no segundo, no que ficou conhecido como Milagre de Istambul. Nos pênaltis, Kaká foi um dos dois milanistas que converteram suas cobranças. A decepção foi compensada pelo título da Copa das Confederações de 2005, vencido sobre a Argentina por 4–1, com gol dele.
Na temporada seguinte, o Milan chegou à final e conquistou a Liga dos Campeões, com revanche sobre o Liverpool. Kaká foi o artilheiro da competição, com dez gols, e deu a assistência para o segundo gol de Filippo Inzaghi na decisão.
“Eu precisava me impor naquele momento. Não por maldade, mas para mostrar que estava ali de fato, que vim para ficar, que não era só um garoto.”
A frase foi dita por Kaká sobre o gol que marcou contra a Internazionale, logo nos primeiros meses na Itália.
Qual foi o trabalho fora dos gramados?
Em 2004, Kaká tornou-se o mais novo embaixador da Organização das Nações Unidas para o Programa Alimentar Mundial. A revista Época o incluiu entre os 100 brasileiros mais influentes de 2009, e a Time 100 o citou entre as personalidades mais influentes do mundo em 2008 e 2010.
Os números completos de jogos e gols por clube e pela Seleção ficam de fora deste guia.
Perguntas frequentes
Kaká ganhou a Bola de Ouro?
Ele venceu o Ballon d'Or de 2007, entregue pela revista francesa France Football. Em 2002, também recebeu a Bola de Ouro da revista Placar, como melhor jogador do Campeonato Brasileiro.
Quando Kaká estreou pelo São Paulo?
Ele estreou em 1º de fevereiro de 2001, contra o Botafogo, no Estádio do Morumbi.
Quando Kaká estreou pela Seleção?
A estreia foi em 31 de janeiro de 2002, no amistoso contra a Bolívia.
Quanto custou a transferência de Kaká ao Milan?
O negócio foi fechado por 8,5 milhões de euros, em 2003. O Chelsea havia feito uma proposta de 12 milhões de euros.
Informações conferidas em 10 de novembro de 2026 nas fontes citadas.
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