A Bola de Ouro é uma premiação de futebol criada pela revista francesa France Football. A escolha é feita por jornalistas europeus de diferentes países. Desde 1956, o prêmio passou por períodos de organização independente e por uma fase de parceria com a FIFA. O nome, em tradução literal do francês, significa “Bola de Ouro”.
Para entender o prêmio, é preciso considerar as mudanças em quem podia concorrer e no período avaliado. A trajetória também inclui uma revisão histórica que apontou vencedores alternativos em edições antigas.
Quem organiza a Bola de Ouro?
A France Football criou e organiza a premiação. Ela foi entregue de forma independente entre 1956 e 2009 e voltou a esse formato a partir de 2016. Em julho de 2010, foi anunciada a unificação com o prêmio de Melhor Jogador do Mundo da FIFA. A primeira entrega conjunta ocorreu em janeiro de 2011, sob o nome FIFA Ballon d'Or. O prêmio conjunto reconheceu o melhor jogador do mundo de 2010 a 2015, quando a FIFA e a France Football encerraram o acordo. Desde 2016, a revista voltou a entregar a Bola de Ouro por conta própria, enquanto a FIFA criou o The Best FIFA Football Awards.
A Bola de Ouro está entre os três prêmios de futebol mais reconhecidos, ao lado da eleição de Melhor Jogador do Ano da revista World Soccer e do prêmio da FIFA. A Bola de Prata, criada pela revista Placar, teve inspiração direta na premiação, por iniciativa do repórter francês Michel Laurence.
Como é a votação?
A escolha cabe a jornalistas europeus de diferentes países. A votação é atribuída a esse grupo, mas não há detalhes sobre a quantidade de votos ou os critérios individuais de cada eleitor.
Em 2021, após críticas à escolha de Lionel Messi como melhor jogador do mundo, foi decidido mudar o período de avaliação. Em vez de considerar um ano corrido do calendário europeu, o prêmio passou a levar em conta a temporada europeia, de agosto a julho.
A edição de 2022 foi a primeira a adotar o novo período e premiou o melhor jogador da temporada 2021/22. Com isso, a Copa do Mundo disputada no Catar contou para a avaliação de 2023. Em 2020, a premiação não foi entregue por causa da pandemia de COVID-19.
Quem pode ser premiado?
Até 1994, só podiam vencer jogadores europeus, fossem naturais — nascidos na Europa ou em dependências ultramarinas de países europeus — ou naturalizados. Por esse limite, o prêmio também ficou conhecido como “Futebolista Europeu do Ano”. Alfredo Di Stéfano, nascido na Argentina, venceu em 1957 e 1959 como cidadão espanhol naturalizado. Omar Sivori, também argentino, recebeu o prêmio em 1961 como cidadão italiano naturalizado. Eusébio nasceu em Moçambique, mas foi premiado em 1965 como português natural; Moçambique declarou sua independência em 1975.
George Weah, da Libéria, foi o primeiro cidadão não europeu a vencer, em 1995. Até 2006, a premiação ainda considerava apenas jogadores que atuavam na Europa. A partir da edição de 2007, passou a abranger atletas de clubes de qualquer lugar do mundo.
Quais brasileiros aparecem na história do prêmio?
Em 2015, a France Football revisou os 39 anos em que a Bola de Ouro esteve restrita a europeus. A revisão atribuiu vencedores alternativos a 12 edições, sem retirar os prêmios originais. Pelé foi lembrado em sete anos; Garrincha e Romário também aparecem entre os sul-americanos incluídos na lista.
Os demais sul-americanos apontados nessa revisão foram Mario Kempes e Diego Maradona. A tabela reúne os anos, os jogadores e os clubes associados a essas escolhas alternativas.
Outros reconhecimentos fazem parte da história do prêmio. Em 1989, Alfredo Di Stéfano recebeu o Super Ballon d'Or, uma honraria concedida após superar Johan Cruijff e Michel Platini na votação da France Football. Mais tarde, a revista escolheu Pelé como “Jogador de Futebol do Século” em uma consulta aos antigos vencedores da Bola de Ouro. Dos 34 vencedores, 30 votaram; Stanley Matthews, Omar Sivori e George Best se abstiveram, e Lev Yashin já havia falecido.
Perguntas frequentes
Quem escolhe o vencedor da Bola de Ouro?
A escolha é feita por jornalistas europeus de diferentes países. A France Football organiza a premiação.
Jogadores de fora da Europa podem ganhar a Bola de Ouro?
Sim. George Weah foi o primeiro cidadão não europeu a vencer, em 1995. Desde a edição de 2007, jogadores de clubes de qualquer lugar do mundo podem ser considerados.
Qual período é avaliado pela Bola de Ouro?
O prêmio considera a temporada europeia, de agosto a julho. A primeira edição nesse formato foi a de 2022, referente à temporada 2021/22.
Pelé ganhou a Bola de Ouro?
Pelé foi incluído como vencedor alternativo na revisão de 2015, em sete edições: 1958, 1959, 1960, 1961, 1963, 1964 e 1970. Essa lista honorária não alterou os vencedores originais.
Informações conferidas em 7 de novembro de 2026.
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